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Étymol. et Hist. A. 1. 1350, févr. « inspection, examen » (Ordonnances des rois de France, t. 2, éd. E. de Laurière, p. 379: en toutes sortes de marchandises et en tous mestiers il y aura visite); 1790, 25 janv. visite domiciliaire (Moniteur, t. III, 226b ds Ranft, p. 104); 2. 1580 « action de visiter un lieu pour le bien connaître » visite des pays estrangers (Montaigne, Essais, I, 26, éd. P. Villey et V.-L. Saulnier, p. 153); 3. 1636 « tournée d'inspection d'un ecclésiastique, d'un religieux dans sa juridiction » (Monet, p. 970b). B. 1. a) 1580 « action d'aller voir quelqu'un » (Montaigne, op. cit., II, 8, p. 391: cela chargeoit sa maison de plusieurs despenses et visites estrangieres); 1785 carte de visite (Affiches, annonces et avis divers, n^o337, 3 déc. ds Quem. DDL t. 34, s.v. carte de visite); b) 1740 « personne qui rend visite » (Marivaux, Épreuve, III ds Théâtre, éd. M. Arland, 1949, p. 1316); 2. ca 1590 « action de se rendre auprès d'une personne pour la surveiller » (Montaigne, op. cit., III, 10, p. 1016: la visite et garde [de sa captive]); 3. 1690 visite des prisonniers, des pauvres malades (Fur.); 4. 1690 visite ... des Medecins ... appellez pour voir les malades (ibid.). Déverbal de visiter*.