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Étymol. et Hist. A. 1. 1^remoit. xii^es. visiun « perception d'une réalité surnaturelle » (Psautier d'Oxford, éd. F. Michel, LXXXVIII, 19); 2. ca 1170 « ce que l'on voit, chose perçue » (Rois, éd. E. R. Curtius, I, III, 1, p. 9); 3. 1601 « représentation imaginaire » (P. Charron, De la sagesse, l. 1, chap. 18, pp. 123-124); 4. 1657-59 « idée folle, extravagante » (Tallemant Des Reaux, Historiettes, éd. Mongrédien, I, 210); 5. 1610 avoir des visions (en dormant) (Beroalde de Verville, Le Moyen de parvenir, éd. H. Moreau, A. Tournon, p. 235); 1680 avoir des visions « avoir des chimères dans l'esprit » (Rich.). B. 1. 1269-78 « action de voir » (Jean de Meung, Rose, éd. F. Lecoy, 8892); 2. a) 1561 « mécanisme physiologique par lequel les stimuli lumineux donnent naissance à des sensations » (Paré, Introd. à la chirurgie ds Œuvres, éd. J.-Fr. Malgaigne, t. 1, p. 57); b) 1863 vision binoculaire (Littré, s.v. binoculaire); c) 1919 cin. première vision « première projection publique d'un film » (C.F., 12 avr. ds Giraud 1956); 3. 1515 théol. cath. « manière de voir ou de connaître Dieu » (Jean Marot, Epistre des dames de Paris au roy François ds Œuvres, t. 4, p. 220, éd. de 1731); 1690 vision béatifique, vision intuitive (Fur., s.v. béatifique et intuitif); 4. 1834 « façon de voir, de concevoir un ensemble de choses complexes » (Balzac, Rech. absolu, p. 540); 1841 vision de l'avenir (Id., U. Mirouët, p. 147). Empr. au lat.visio « action de voir, vue », « ce qui se présente à la vue, image, simulacre des choses », « action de voir par l'esprit, de concevoir », « idée perçue, conception, point de vue ».