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Étymol. et Hist. 1. Ca 1208 hist. féod. le visdame de Chartres [Guillaume de Ferrières, aut. de chansons, futur grand-maître du Temple] (Geoffroi de Villehardouin, Constantinople, éd. E. Faral,102); 2. 1690 « titre de seigneurie attaché aux terres d'un vidame » (Fur.). Terme techn. de la lang. jur. et eccl., empr. au b. lat. vicedominus « représentant du prince, du roi » (déb. vi^es., Cassiodore); spéc. « clerc de haut rang, délégué de l'évêque et administrateur des biens de l'évêché » (2^emoit. vi^es., Grégoire le Grand ds Nierm.). Sur l'orig. et l'évol. de cette fonction, qui, à partir du ix^es. tomba aux mains des laïcs, v. S. Scoones, Noms de quelques officiers féodaux, Paris, 1976, pp. 147-157.