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Étymol. et Hist. 1832 vichnouvisme (Balzac, L. Lambert, p. 136); 1863 vichnouïsme (L. F. A. Maury, Croyances et légendes de l'Antiquité, Paris, Didier, p. 77); 1868 vichnouisme (Fr. Lenormant, loc. cit.). Dér. de Vichnou, nom de la divinité suprême de toutes les sectes piétistes hindoues; il représente les forces évolutives de l'univers et on le vénère sous de nombreuses formes (ou avatâra); suff. -isme*.