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Étymol. et Hist. A. 1. a) α) Ca 1140 veissele « ensemble des récipients qui servent à la préparation et à la présentation des aliments » (Geoffroi Gaimar, Hist. des Anglais, éd. A. Bell, 5990); ca 1155 vaissele (Wace, Brut, éd. I. Arnold, 10487); β) 1435 (Estat. de S. J. de Jer. [= Statuts de l'Ordre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem], f^o61b, Arch. de la Haute-Garonne ds Gdf., s.v. plate: la vaysselle d'or ou d'argent en placte); 1634 vaisselle plate, vaisselle montée (Inventaire de Charles Benoît, notaire d'apr. Havard t. 4, col. 1499); 1680 vaisselle plate, vaisselle montée (Rich.); γ) 1835 vaisselle plate « plats et assiettes d'argent, par opposition à vaisselle de porcelaine, de faïence, etc. » (Ac.); b) α) 1842 eau de vaisselle (Hugo, Rhin, p. 17); β) 1882 « lavage de la vaisselle » (Zola, Pot-Bouille, p. 277: sa vaisselle finie); 1929 faire la vaisselle (Dabit, Hôtel Nord, p. 151); 2. 1773 arg. « argent » (Les Porcherons ds Les Amusemens Rhapsodi-Poétiques de Paris, Stenay, 1773, p. 177: il faut que la vaisselle Sorte soudain de l'escarcelle); 1810 vaisselle de poche (Les Parades des boulevarts, vii [Delaunay] ds Quem. DDL t. 32, s.v. tirelire). B. Fin xv^es. vesselle « tonneau » (Le Parnasse satyrique du xv^es., éd. M. Schwob, XVIII, p. 74: Maintenant j'ayme la vesselle Et boy jusqu'à dire: Holla!); 1530 (Arch. de la Gironde, Not., Charrier, 95-5, 29 août ds Gdf.: ung tonneau de vin en une bonne vaycelle neuve); 1766 [1^reéd.] (Desgrouais, Gasconismes corrigés, p. 246: il faut apprêter sa vaisselle [= tonneaux, futailles, pour les vendanges]); 1875 vaisselle vinaire (Messager du Midi dans Gaz. des Trib., 16 sept., p. 895, 4^ecol. ds Littré Suppl. 1877). D'un lat. pop. *vascella, plur. de vascellum (vaisseau*) pris pour un fém. sing. de sens collectif.