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Étymol. et Hist. 1. a) 1538 pharm. « substance dans laquelle un médicament est en dissolution » (J. Canappe, Guidon en fr. d'apr. Fr. mod. t. 19, p. 20); b) 1561 « ce qui sert à transporter quelque chose, à le faire passer d'un point à un autre » le vehicule du sang (Paré, Intr. à la Chir., ch. V ds Œuvres compl., éd. J.-Fr. Malgaigne, t. 1, p. 44); c) 1808 peint. « liant; dissolvant » (Boiste); 2. 1551 « moyen de transport terrestre » (L. Hébreu, Philosophie d'amour, Dict. pour exposition des plus difficiles mots [Lyon, Rouille] ds Quem. DDL t. 7); 1898 véhicule hippomobile (La France automobile, Paris, 1896-1914, p. 158 ds Fr. mod. t. 43, pp. 57-58); 3. a) 1701 « ce qui sert à porter, à communiquer » (Boss., 2^einstruct. pastor., 30 ds Littré); b) 1849 « voie du salut dans le bouddhisme » Grand Véhicule... Petit Véhicule (S. Julien, Concordance sinico-samskrite d'un nombre considérable de titres d'ouvrages bouddhiques... ds J. asiatique, 4^esérie, t. 14, pp. 368-369). Empr. au lat. class.vĕhĭcŭlum « moyen de transport, voiture, chariot » (dér. de vĕhere « transporter »).