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Étymol. et Hist. 1. a) 1830 subst. « adepte, partisan de l'utilitarisme » (,,l'Utilitaire`` journal de philosophie sociale d'apr. Catal. des périodiques conservés dans les bibl. de France, t. 4, 1967, p. 851 b); 1835 adj. « de partisans de l'utilitarisme » critiques utilitaires (Gautier, M^llede Maupin, Paris, Girard, s.d., t. 1, préf., p. 21), v. aussi Mat. Louis-Philippe, p. 226; b) 1835 adj. « relatif à l'utilitarisme » principes utilitaires (Id., ibid., p. 26); 2. 1834 adj. « qui vise essentiellement à l'utile » (art. de la Quarterly Review trad. ds R. de Paris, IV, 67 d'apr. Weil ds R. Philol. fr., t. 45, p. 41: la chimie, la géologie [...] études dites aujourd'hui utilitaires); 3. 1835 p. ext. « qui [s'inspirant des doctrines utilitaires] met l'utilité au-dessus de toute autre considération » subst. (Gautier, op. cit., p. 25: il n'y a qu'un utilitaire au monde capable d'arracher une plate-bande de tulipes pour y planter des choux); 1842 adj. bourgeois utilitaire et positif (Hugo, loc. cit.). Dér. de utilité* à l'aide du suff. -aire*, sur le modèle de l'adj. angl. utilitarian, terme créé par le philosophe et économiste angl. J. Bentham [1748-1832], relevé dans sa corresp. en 1781 comme subst., sens 1 a (NED), en 1802 comme adj., sens 1 b (lettre à P. L. Dumont dans laquelle il propose également pour le fr., l'équivalent utilitarien [ds E. Halévy, Formation du radicalisme philos., t. 2, 1901, p. 300 et 376, note 91); v. aussi NED], terme qu'il utilise lui-même [J. Bentham, Traités de législation civile et pénale, publ. en fr. par E. Dumont, 1802 d'apr. Mack. t. 1, p. 275]; utilitarian est dér. de utility, terme de philos. introd. par D. Hume en 1751, utilisé par J. Bentham en 1789 (NED).