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Étymol. et Hist. 1. 1879 chim. (A. Wurtz, La Théorie atomique, p. 101: des métaux univalents tels que le potassium ou le sodium; p. 155: des atomes univalents, bivalents, trivalents, quadrivalents); 2. 1952 génét. subst. (M. Simonet ds C.r. de l'Ac. des sc., t. 235, p. 1427: la réduction chromatique présente des irrégularités; il y existe notamment des univalents (8-19), des bivalents (4-14) et des multivalents); 1970 adj. (Husson); 3. 1933 math. (P. Montel, Leçons sur les fonctions univalentes ou multivalentes, Paris, p. III: l'ensemble des fonctions holomorphes et univalentes). Comp. des élém. formants uni-* et -valent* (cf. également Cottez, s.v. -valent²). En angl., univalent est att. en 1869 comme terme de chim. (ds NED) et en 1898 comme terme de génét. (ds NED Suppl.²: the chromosomes [...] are univalent).