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Étymol. et Hist. 1. a) 1688 subst. « socinien hérétique qui nie la Trinité et ne reconnaît qu'une seule personne en Dieu » (Boss., Var., XV, 123 ds Littré); b) 1845 adj. « qui appartient à l'unitarisme ecclésiastique » (Besch.); 2. a) 1802 sociétés « unitaires » société où règne l'unité de pouvoir (Bonald, Législ. primit., t. 1, p. 91); b) 1830 « partisan de l'unité dans le domaine politique ou syndical » organisation sociale unitaire (Balzac, Œuvres div., t. 1, p. 395); cf. 1834 une pensée unitaire (Id., Gaudissart, p. 3); d'où 1855 subst. « partisan de l'unité dans le domaine politique » les unitaires, les fédéralistes et même les socialistes (Nerval, Bohême gal., p. 114); 3. a) 1830 « qui se rapporte à l'unité, qui tend vers l'unité » des prix unitaires (Fourier, Nouv. monde industr., p. 83); b) 1855 tératol. monstres unitaires (Littré-Robin); 4. 1930 théorie du champ unitaire (Lar. mens., p. 333); 5. 1961 vecteur unitaire (Kourganoff, Astron. fondam., p. 233); 6. 1964 production unitaire (Lar. encyclop.). Dér. de unité*; suff. -aire^{1 et 2}*.