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Étymol. et Hist. 1. a) 1835 « doctrine des partisans de l'union politique » (Raymond); b) en partic. 1923 « opinion de ceux qui voulaient maintenir l'union de l'Irlande et de la Grande Bretagne » (Lar. univ.); 2. 1870 « doctrine préconisant l'association des ouvriers pour défendre leurs intérêts contre leur patron » (P. Leroy-Beaulieu, La Question ouvrière au XIX^esiècle, II, Les trade's unions et l'association internationale des travailleurs ds R. des Deux Mondes, t. 86, 1870, p. 922). 1 a dér. de union¹*; suff. -isme*; b empr. à l'angl. unionism, lui-même dér. de unionist, v. unioniste, att. en 1845 au sens de « doctrine des partisans de l'union politique » et en 1886 «doctrine des partisans de l'union de l'Irlande et de la Grande Bretagne» (ds NED); 2 empr. à l'angl. unionism, forme abr. de trade-unionism 1807 (Blackw. Mag., June, 726/2 ds NED Suppl.²) lui-même dér. de trade-union, v. union.