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Étymol. et Hist. 1. 1561 intrans. cynégét. « aller de-ci de-là en parlant d'un chien qui court sans avoir aucune piste » balancer et troller (J. du Fouilloux, La Vénerie, éd. G. Tilander, chap. 58, ligne 26-27, p. 137); 1759 id. trôler (Rich.); 2. av. 1564 id. troller « aller de-ci de-là, aller en divers lieux » (Calvin, Serm. sur la prophétie de Christ, 3 [XXV, 627] ds Hug.); cf. 1640 (Oudin Curiositez); 1680 trôler (Rich. qui précise « mot burlesque du peuple de Paris »); 3. 1662 trans. « mener (quelqu'un) partout avec soi » qu'on vous trolle (Richer, Ov. bouff., 68 ds Brunot t. 4, p. 354); 1732 id. trôler (Trév.). Du lat. pop. *tragŭlare « suivre à la trace » (v. tracer), dér. de trahere formé soit à partir de tragula « herse » soit parallèlement à *traginare, dér. dir. de trahere, v. traîner d'où le m. fr. treler (var. traler, treiller) 1376 « chercher la bête avec les chiens sans avoir aucune piste et sans avoir quêté auparavant avec le limier » (Modus et Ratio, éd. G. Tilander, v. gloss.), trailler 1387-89 (Gaston Phébus, Livre de chasse, éd. G. Tilander, 19, 60: traillant sans limier); troller s'explique par une forme *tragŭllare sortie par changement de suff. de *tragulare et att. aussi par le cat. trahullar « se balader » (cf. sous *Brag, FEW t. 1, p. 492); hyp. contestée par Tilander ds Z. rom. Philol. t. 67, p. 175 et ds les Mél. d'étymol. cyn., p. 196 − qui suppose un double développement de tragulare dû à la chute plus ou moins tardive du ŭ atone: *tragulare > traglare > trailler et *tragŭlare > trauulare > trauler > troler sans donner les raisons d'une telle différence (v. FEW t. 13², p. 176).