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Étymol. et Hist. 1862 chim. (L. Figuier ds L'Année sc. et industr., p. 90, 1863 ds Rey-Gagnon Anglic.). Empr. à l'angl.thallium, nom donné au corps simple isolé par le chimiste W. Crookes en 1861 (in Chem. News, 16 March III, 193 ds NED; cf. ibid., 18 May, 303, ibid.: I have thought [...] to propose for it the provisional name of Thallium, form the Greek θ α λ λ ο ́ ς or Latin thallus, a budding twig [...] which I have chosen as the green line which it communicates to the spectrum recals with peculiar vividness the fresch colour of vegetation at the present time), dér. du gr. θ α λ λ ο ́ ς « jeune pousse » (cf. le lat. d'époque impériale thallus qui lui est empr.), le spectre de ce métal étant caractérisé par une raie verte.