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Étymol. et Hist. 1. a) 1268 géogr. subst. Tartaires (Claris et Laris, 47 ds T.-L.), forme att. au xiii^es.; 1606 Tartares (Nicot); 1803 adj. (Boiste); b) 1680 ling. subst. masc. (Rich.); 1721 adj. (Trév.); 2. a) 1743 subst. masc. (ibid.: Tartare. Valet d'un homme de la Maison militaire du Roi), répertorié comme ,,vi[eux]`` dep. Boiste 1823 par la lexicogr.; b) 1828 n. donné autrefois aux courriers employés par la Poste ottomane et les ambassadeurs européens à Constantinople (P. Lebrun, Voy. de Grèce, III ds Littré); 3. art culin. a) 1806 à la tartare, sauce à la tartare (Viard, Cuisin. impérial, pp. 269-270); b) 1841 subst. fém. tartare « sauce » (La Cuisinière de la campagne et de la ville, p. 106); c) 1958 steak tartare (A. Bombard, Naufragé volontaire, Paris, Le Livre de poche, 1967, p. 86); 1964 tartare (Rob.). Empr. au lat. médiév.Tartarus « Tartare, Mongol » ca 1250 ds Latham (également Tattarus 1243, ibid.), altér. sous l'infl. de Tartarus désignant l'enfer dans la mythol. gréco-romaine (lat. Tartarus, gr. Τ α ́ ρ τ α ρ ο ς, v. aussi la citat. d'Abel-Rémusat, Instit. Mém. inscr. et bell-lett., t. VI, p. 406 ds Littré), d'un mot d'orig. turco-mongole introd. à l'époque de Gengis Khan avec finale -ar de plur., prob. a. turc tatar « habitant de la région nord de la Chine » en rel. avec le mongol tatari « bègue » Vasmer t. 3, p. 81 (cf. le turc tatar désignant un grand rameau de souche turque, Lok., n^o2045; russe tat r « Tartare » plur. de tat rin, att. en a. russe tatary dès 1223, Vasmer, loc. cit.), mentionné au ix^es. dans les ann. chinoises (thata) pour désigner une tribu de Mongols ou de Turcs, puis étendu à un grand nombre de tribus d'Asie Centrale, v. Nouv. Lar. ill. Cf. le subst. Tartarin au sens 1 a ca 1244 (Hist. de Londres à Jérusalem, éd. Michelant et Raynaud, 125 [ms. Paris] ds Fonds Barbier, s.v. ciseler) − 1606, Nicot, lat. médiév. Tartarinus « id. » 1240 ds Du Cange, les adj. tartarien « qui est Tartare » xiv^es. (Charles le Chauve, Richel. 24372, f^o32c ds Gdf.), et tartaresque « id. » 1403 (Mémoire sur Tamerlan et sa cour, in BEC LV − 1894 − 452 ds Fonds Barbier) − 1605, P. Le Loyer, Hist. d. spectres, 334c, ibid., déjà subst. fin xiii^es. tartaresce « langue tartare » (Marco Polo, Le Million, éd. L. F. Benedetto, p. 6).