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Étymol. et Hist. 1897 (Y. Delage et G. Poirault ds L'Année biol., 3^eannée, Paris, 1899, chap. XIV, p. 276: tactismes et tropismes; p. 273: les excrétophores [...] mues par des tactismes divers); 1904 tactisme positif, tactisme négatif (Nouv. Lar. ill.). Dér. sav., au moy. du suff. -isme*, du gr. τ α κ τ ο ́ ς « réglé; ordonné, commandé », adj. verbal de τ α ́ σ σ ω « ranger, assigner une place ». Avant de devenir une unité lex. autonome, tactisme a d'abord été un élém. formant (dans des mots tels que chimiotactisme, géotactisme, phototactisme) alternant parfois avec -taxie*, de même orig. (v. Cottez). Cf. le synon. taxie et tropisme.