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Étymol. et Hist. 1. Adj. 1549 (nom) tetragramme « formé de quatre lettres » (Pontus de Tyard, Erreurs amoureuses, LVIII, 14 ds Œuvres, éd. J. C. Lapp, p. 64); 2. subst. 1834 « locution mystique employée pour exprimer, sans le prononcer, le nom de Dieu » (Boiste). Empr. au gr. τ ε τ ρ α ́ γ ρ α μ μ ο ς « formé de quatre lettres [en parlant du nom de Jéhovah] », comp. de τ ε τ ρ α- « quatre » (tétra-*) et de -γ ρ α μ μ ο ς, de γ ρ α ́ μ μ α « caractère d'écriture ». Sa var. τ ε τ ρ α γ ρ α ́ μ μ α τ ο ς est à l'orig; des formes tétragramate, tétragrammaton (av. 1483 le hault tetragramate « Dieu » (Jean Molinet, Faictz et dictz, éd. N. Dupire, 184, 116); 1496 Tethragramate, Thethragramate « Dieu » (Andrieu de La Vigne, Mystère Saint Martin, éd. A. Duplat, 521 et 8453); xvi^es. tetragrammaton «Dieu» ds Hug.).