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Étymol. et Hist. A. 1. a) Fin xiii^e-déb. xiv^es. [date du ms.] « poids dépassant celui qui peut être porté » (Proverbes, n^o1037 var., Prov. français, éd. J. Morawski), attest. isolée; b) 1690 (Fur.: si on bastit sur ce mur, cette surcharge le fera crever); c) 1842 « charge qui excède la charge permise » (Balzac, Début vie, p. 308: la surcharge interdite par les ordonnances concernant la sûreté des voyageurs); 2. 1512 « excès d'impôts » (J. Le Maire, Différ. des schism., Œuvres, éd. Stecher, III, 309); 3. a) 1559 fig. « surcroît, surplus » (Amyot, Marius, 84 ds Littré: une surcharge de nouvelle frayeur); b) 1738 (Voltaire, Lett. Thiriot, 28 mars, ibid. : il n'y a point d'éloquence où il y a surcharge d'idées); 4. 1827 typogr. (Balzac, Corresp., p. 299: je crois que l'on peut toujours évaluer à 3 ou 4 francs la surcharge de petit texte); 5. a) 1857 courses hippiques (About, loc. cit.); b) 1872 constr. « excès de charge donné à un plancher » (Littré). B. 1. 1636 « lettres écrites sur d'autres lettres » (Monet); 2. 1933 « impression typographique faite sur un timbre-poste pour en modifier la valeur » (Lar. 20^e). C. 1857 en surcharge (Fromentin, Été Sahara, p. 152). Dér. de charge*; préf. sur*.