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Étymol. et Hist. 1. a) 1458 « secours, aide (apportés à quelqu'un) » (Lettre de Charles VI ds Lettres de Louis XI, éd. E. Charavay, t. 1, p. 263: ... voulons vous donner et faire donner support, soustenement et faveur en toutes vos necessitez et affaires), bien att. jusqu'à la fin du xvii^es. (v. Littré), encore fin xviii^es. (1787, Bern. de St-P., Paul et Virginie, p. 1270); b) ca 1485 « personne qui soutient, qui apporte son appui » (Mistère Viel Testament, éd. J. de Rothschild, t. 3, p. 128), bien att. jusqu'à la fin du xvii^es.; 2. 1466 « action de supporter, patience, endurance » (P. Michault, Doctrinal du temps présent, éd. Th. Walton, LXVII, 22) également chez Fr. de Sales (v. Hug.), att. dans la lexicogr. dep. Littré (avec une attest. de Fénelon et une de Bayle); 3. a) 1606 (Nicot: Support et appuy de quelque chose); b) 1636 hérald. (Monet); c) 1751 fig. (Diderot, Lettre sur les sourds et muets, p. 43: ces substantifs (...) étant (...) le support ou le soutien des adjectifs); d) 1762 (Rousseau, Émile, p. 487: Ces figures [de la géométrie] et ces signes [de l'algèbre] sont les supports de ces abstractions sur lesquels ses sens [d'Émile] se reposent). Déverbal de supporter¹.