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Étymol. et Hist. 1. a) 1200 suaire « linge qui a servi à ensevelir le Christ » (Destruction de Rome, 1273 ds T.-L.); 1636 saint suaire (Monet); b) 1175 « linceul pour ensevelir les morts » (Benoît de Ste-Maure, Ducs Normandie, éd. C. Fahlin, 27254); 2. 1538 « linge propre à essuyer la sueur du visage ou du corps » (Est.); terme d'antiq. dep. Besch. 1845; 3. 1836 « ce qui enveloppe quelque chose à la façon d'un linceul » (Musset, Confess. enf. s., p. 13). Francisation d'apr. suer* du lat. eccl. sudarium « linge qui a servi à ensevelir le Christ » (d'où l'a. fr. sudarie, Pèlerinage Charlemagne, éd. G. Favati, 770), lat. class. « mouchoir, linge pour s'essuyer la figure », lui-même dér. de sudare, v. suer.