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Étymol. et Hist. 1. a) 1119 stabilitet « qualité de ce qui a une assiette ferme » (Philippe de Thaon, Comput, 983 ds T.-L.); b) 1832 « propriété d'un corps de revenir à son équilibre après de petites oscillations » (Raymond); c) 1862 aéron. (Presse sc. des Deux Mondes, II, 118 ds R. Ling. rom. t. 47, p. 202); 2. a) fin xii^es. « fermeté, constance (de l'esprit, des sentiments) » (Règle de S. Benoit, ms. Sens, p. 162 ds Gdf. Compl.); b) 1406 « qualité de ce qui est durable (en parlant de la foi) » (Ord. [4 oct.], IX, 148, ibid.); 3. 1818 chim. (Thenard, Instit. Méd. acad. sc., t. 3, p. 444 ds Littré). Empr. au lat.stabilitas « solidité, fermeté, constance », dér. de stabilis (stable*). A remplacé l'a. fr. estabilité (1^remoit. du xii^es., estabilited, Psautier Oxford, 103, 6 ds T.-L.; 1121-34, estabilité, Philippe de Thaon, Bestiaire, éd. E. Walberg, 1509 et 2786).