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Étymol. et Hist. 1. a) 1341 speciffication « action de déterminer en détail » (A. N. JJ 73, f^o251 r^ods Gdf. Compl.); b) 1790 « description exacte dans un brevet d'invention » (Molard, Desc. Mach. et proc., t. 1, p. 22. Rapport de Boufflers du 30 déc. ds Brunot t. 9, p. 1188); c) 1949 « liste détaillée des caractéristiques et des performances exigées d'un aéronef, d'un moteur, etc. » (Nouv. Lar. univ.); 2. 1685 « action de faire avec la matière d'autrui une chose d'une espèce nouvelle »(Courtin ds Trév. 1721); 3. a) 1840 « aspect spécifique et divers » (Lamennais, Esquisse d'une philosophie, t. 1, p. 61 ds Le Hir, Lamennais écrivain, p. 39); b) 1907 « opération par laquelle on distingue les espèces d'un même genre » (Hamelin, Essai sur les éléments principaux de la représentation, ch. IV, p. 170 ds Lal. 1968). Empr. au lat. médiév.specificatio « action de spécifier, de fixer en détail; action de rattacher à une espèce, à une sorte » (Blaise Latin. Med. Aev.), dér. de specificatum, supin de specificare (spécifier*).