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Étymol. et Hist. A. 1. Fin xii^es. singulariteit « manière extraordinaire d'agir, de penser, de parler » (Sermons St Bernard, éd. W. Foerster, p. 116); 1536 au plur. (R. de Collerye, Epistre, XX ds Œuvres, éd. Ch. d'Héricault, p. 54: les singularitez Dudict Sainct Père); 2. ca 1200 singulariteit « caractère rare et exceptionnel de ce, ou de celui, qui se distingue » (Dialogue Grégoire, éd. W. Foerster, p. 216: singulariteit d'abstinence); ca 1393 singularité (d'une personne) (Ménagier, éd. G. E. Brereton et J. M. Ferrier, p. 22); 3. a) 1511 « action, fait singulier » (J. Lemaire de Belges, Les Illustrations de Gaule et Singularitez de Troye); b) 1690 « objet singulier, curieux » (Fur.: le cabinet de ce curieux est rempli de plusieurs singularitez); c) 1964 météor. (Lar. encyclop.). B. 1411-32 ling. « caractère du singulier » (Règles de la seconde rhétorique ds E. Langlois, Rec. d'arts de seconde rhét., p. 58: en singularité ou pluralité), attest. isolée; à nouv. 1875 (Lar. 19^e). Empr. au b. lat.singularitas « fait d'être unique »; gramm. « nombre singulier; unité », lat. chrét. « unité (de la divinité); singularité, caractère singulier, exemplaire (d'une vertu) »; dér. de singularis (singulier*).