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Étymol. et Hist. 1578 sogrenu (H. Estienne, Deux dialogues du nouveau langage françois, éd. P.-M. Smith, p. 229); 1611 saugrenu (Cotgr.). Réfection d'apr. l'adj. grenu*, de l'adj. saugreneux « piquant, salé », en parlant d'un conte, att. seulement en 1583-84 (Brantôme, Des Dames, éd. L. Lalanne, t. 9, p. 230) qui semble avoir pour orig. saugrenée « fricassée de pois, de fèves » (1552, Rabelais, Le Quart Livre, éd. R. Marichal, p. 242), comp. de sau, forme dial. de sel* et de grain*, suff. -ée* (v. FEW t. 4, p. 235a).