SAPHIR, subst. masc.
Étymol. et Hist. 1. 1121-34
saphire « pierre précieuse » (
Philippe de Thaon, Bestiaire, éd. E. Walberg, 2983:
saphires); 1
remoit.
xiies.
saphir (
Lapidaires anglo-norm., éd. P. Studer et J. Evans, I, 163, p. 34:
saphirs);
2. a) 1779
bleu de saphir (
Buffon, Hist. nat., Oiseaux, t. 6, p. 26: d'un riche bleu de
saphir); 1831
de saphir « d'un bleu lumineux » (
Hugo, Feuilles automne, p. 753: des ailes d'or, de pourpre et de
saphir);
b) 1779 adj. (
Buffon, op. cit., p. 27: il n'avoit que la gorge
saphir); 1840 (
Pt courr. dames, p. 234: nuances rubis, émeraude ou
saphir);
c) 1800 subst. « belle couleur bleue » (
Delille, Homme des champs, p. 127: le pourpre et le
saphir forment ses vêtemens);
3. 1907 « pointe pour phonographe » (
L'Illustration, 11 mai, Annonces 5 ds
Quem. DDL t. 15). Empr. au lat. class.
sappirus, b. lat.
sapphirus « saphir (pierre précieuse) », lui-même empr. au gr. σ
α
́
π
φ
ε
ι
ρ
ο
ς, et celui-ci à une lang. sémit. (
cf. hébr. biblique
sappι
̄r, araméen
sampι
̄r) qui l'aurait empr. à une lang. de l'Inde (
cf. skr.
śani-priyám « saphir », v.
Lok. n
o1830;
DEI,
s.v. zaffiro;
Klein Etymol. L'hyp. de l'orig. indienne est contestée par
E. Masson, Empr. sémit. en gr. , p. 66, note 2 et
Frisk).