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Étymol. et Hist. 1. Ca 1460 sappe « sorte de hoyau » (Arch. Nord B 3537, n ^o125776 ds IGLF M. A.); 1474 (Arch. JJ 195, pièce 1298 ds Gdf., s.v. sepe); 2. 1835 « petite faux à moissonner » (Maison rustique 19e t. 1, p. 296); 3. 1904 « pelle ronde ou pointue à lame perpendiculaire » (Nouv. Lar. ill.). Issu, comme l'ital. zappa « hoyau » (dont le z init. serait dû à des expr. telles que con zappa), du lat. médiév. sappa « id. » (att. dep. le viii^es. Gloses de Cassel), prob. d'orig. onomat., sapp- représentant le bruit de l'outil pénétrant dans la terre. G. Rohlfs (ds Z. rom. Philol. t. 45, pp. 662-668; v. aussi REW³n ^o9599), rapprochant des dénom. ital. de l'outil des formes dial. ital. et balkaniques désignant le bouc ou la chèvre, émet l'hyp. qu'à l'orig. se trouverait un mot illyrien à z init. désignant le bouc d'où serait issu le nom de l'outil p. anal. de forme entre les deux cornes de l'animal et les deux lames de l'outil, mais cette hyp. manque de fondements hist. Voir FEW t. 11, p. 210b et 211b.