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Étymol. et Hist. 1892 (B. de la Soc. chim., loc. cit.). De (acide) ribonique (1892, ibid.), avec le suff. -ose des sucres substitué au suff. -onique des acides; acide ribonique est tiré de acide arabonique (1891, ibid., t. 5, p. 711), l'inversion des lettres évoquant l'inversion stéréochimique. Cette inversion a été faite d'abord en all. par Fischer et Piloty (cf. 1891 Ribonsäure). Arabonique est lui-même tiré de arabinose (1887, Müntz ds Ann. chim. et phys., t. 10, 6^esérie, p. 566) dér. de arabine « principe soluble de la gomme arabique » (1831, Chevreul, cf. Guérin ds Ann. chim. et phys., t. 49, 1832, p. 311).