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Étymol. et Hist. 1800 (B. de la Sté Philomatique, fructidor an VIII, p. 69). Formé de rhiz(o)-* « racine, sorte de racine » et de -stome* « bouche » (cf. 1805, Cuvier, Anat. comp., t. 4, p. 145: « j'ai établi le genre rhizostome, dont le nom signifie bouche-racine. On peut dire, en effet, du rhizostome, qu'il se nourrit par une sorte de racine, et de lui aussi bien que de toutes les méduses, que l'estomac leur tient lieu de cœur »).