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Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1220 faire relatïon « rapporter, relater » (Gautier de Coinci, Mir., éd. V. F. Koenig, I Mir 44, 615); b) 1284 jur. « rapport, témoignage » (Chart. ds Mém. et doc. inéd. relat. à l'Hist. de la Fr.-Comté, VII, 545 ds Gdf. Compl.); c) 1602 en partic. « narration, faite par un voyageur, d'une expédition lointaine » (L. Froes, Relations des Pères Loys Froes et Nicolas Pimenta, cité ds Arveiller, Bbg. n ^o223); d'où 1690 terme de relation (Fur.); 2. ca 1265 « lien, rapport » (Brunet Latin, Tresor, II, 44, éd. F. J. Carmody, p. 212); 3. a) 1657 « lien entre des personnes » (Pascal, Provinciales, XVII, éd. R. Lafuma, p. 455); b) 1694 avoir relation avec qqn (Ac.); c) 1721 avoir des relations (Montesquieu, Lettres persanes, t. 2, p. 76); d) 1755 relations sociales (Rousseau, Discours sur l'inégalité, p. 184); e) 1813 plur. « personnes de connaissance » (Jouy, Hermite, t. 4, p. 119); 4. 1634 mus. relations, fausses relations (Mersenne, Questions harmoniques, p. 18 et préf., p. 11); 5. a) 1765 (Encyclop. t. 14: Relation en Géométrie ou Arithmétique, est l'habitude ou le rapport de deux quantités l'une à l'autre en raison de leur grandeur); b) 1889 relations algébriques (Bergson, Essai donn. imm., p. 159); 6. 1814 vie de relation (Maine de Biran, Journal, p. 25). Empr. au lat.relatio « action de rapporter un fait, un témoignage » (en partic. dans le domaine jur.) et « lien, rapport ».