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Étymol. et Hist. 1904 (Nouv. Lar. ill.). Empr. à l'all.Purin formé par le chimiste E. Fischer en 1884 à partir du lat. sav. purum et uricum dans l'expr. purum uricum acidum « acide urique pur » et du suff. -in corresp. au suff. fr. de chim. -ine (v. -in, -ine) pour désigner un corps isolé seulement en 1898 (Berichte d. deutsch. chem. Gesellsch., XVII, 329 − 1884 − et XXXI, 2564 − 1898 − d'apr. NED).