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Étymol. et Hist. 1657 prestolez plur. (Loret, La Muze historique, 10 nov., 17-18 ds Brunot t.4, p.496). Empr. au prov. prestoulet, dimin. de prestre «prêtre», de même orig. que le fr. prêtre*. Cf. aussi prestolant «id.» (1542, Rabelais, Pantagruel, VII, éd. V.-L. Saulnier, p.39, var.) et prestolin «id.» (1643, Saint-Amant, La Rome ridicule, 753 ds OEuvres, éd. J. Lagny, t.3, p.59), dont les rapports avec prestolet ne sont pas éclaircis, ainsi que prestolant «celui qui surveille les fermiers» (1570), rattaché par le FEW t.9, p.320a au lat. praestolari «attendre».