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Étymol. et Hist.1. a) 1632 «qu'il n'est pas encore temps d'entreprendre, d'exécuter» (J. Felix, Comptes rendus des échevins de Rouen, II, 85); b) 1690 «qui mûrit avant le temps ordinaire» (Fur.); 2. 1680 «qui se développe, qui se produit avant le temps normal, spéc. des qualités de l'esprit et des passions» (M^mede Sévigné, Lettres, éd. Monmerqué, t.6, p.337); 1685 mort prématurée (P. Gillet, La Seconde Philippique de Cicéron, Trad. nouv., p.203 ds Fr. mod. t.22, p.66); 3. 1901 subst. (J. Comby, Formulaire, p.553 ds Quem. DDL t.8). Fait sur le lat. praematurus «précoce, hâtif», comp. de prae «avant» et de maturus (mûr*).