TLFi

Étymol. et Hist. A. 1. a) Ca 1165 bot. ([Chrétien de Troyes], Guillaume d'Angleterre, éd. M. Wilmotte, 432); b) 1640 se garder une poire pour la soif (J. Chapelain, Lettre du 15 oct. ds Lettres, éd. Ph. Tamizey de Larroque, t.1, p.704); 2. a) poire d'angoisse a/) ca 1300 «sorte de poire» (Les Crieries de Paris, 149 ds E. Barbazan, Fabliaux, t.2, p.284; v. FEW t.24, p.565a-b, note 2, à propos de la date de 1184, donnée par le TLF, s.v. angoisse); β) ca 1433 avoir poires d'angoisse «avoir des déplaisirs» (Charles d'Orléans, Complaintes, t.1, p.262, 33 ds R. Ling. rom. t.47, 1983, p.193); b) 1380 «petit flacon en forme de poire» (Inventaire du mobilier de Charles V ds Laborde 1872: une poire d'or a metre eaue roze); c) 1669 artill., chasse (Widerhold d'apr. FEW t.8, p.573b); 1797 poire à poudre (Voy. La Pérouse, loc. cit.); d) 1870 poire (en caoutchouc) (Wurtz, loc. cit.); e) 1876 électr. (Chabat). B. 1. a) α) 1858 faire sa poire «jouer le dédain» (Larch., p.656); β) 1872 «face» (d'apr. Esn.); γ) 1901 se sucer la pomme ou la poire (Rossignol, Dict. arg., p.99); b) 1878-79 ma poire (Gill, La Petite lune, n^o40, p.2); 2. a) 1888 adj. «dupe» (d'apr. Esn.); b) 1893 subst. une bonne poire (Courteline, Boubouroche, I, 2, p.27). Du lat. pop. pira, bot., neutre plur. considéré comme fém. sing. du lat. class. pirum «id.». Pour poire d'angoisse, v. angoisse ds TLF t.3 et FEW t.24, pp.564b-565b. Le sens de «face» semble dû à la célèbre caricature de H. Philippon, représentant la tête de Louis-Philippe sous forme de poire.