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Étymol. et Hist. 1. 1255 paiavle littéralement «qui vaut le prix qu'on y met», c'est-à-dire «qui satisfait, de bonne qualité» (Ev. de Noyon, Arch. Oise, G 580 ds Gdf.) seulement au xiii^es., v. Gdf.; 2. a) xiii^es. «qui peut payer, solvable» (Digestes de Just., Richel. 20118, f^o52d, ibid.) −1431, ibid.; b) 1481 «qui doit être payé dans des conditions déterminées» (Ordonnances, XVIII, 642 ds Bartzsch, p.110). Dér. de payer*; suff. -able*.