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Étymol. et Hist. 1. 1575 Pareaz «homme hors caste aux Indes» (Belleforest, La Cosmographie universelle [trad. de la version ital. d'un ouvrage port.], II, col. 1657 ds Arv., p.396); 1655 [éd.] Paria (Pelleprat, Relation des missions, 2^epart., p.108); 2. 1824 fig. «personne méprisée, écartée d'un groupe ou exclue de la société» (Scribe, Le Coiffeur et le Perruquier, p.29 ds Fr. mod. t.17, 1949, p.298). Empr., par l'intermédiaire du port. paria (1607 ds Dalg.), au tamoul parayan (plur. paraiyar), proprement «joueur de tambour» puis «homme de la dernière caste», prob. en raison d'une confusion (due aux Européens) avec le tamoul pulliyar «homme de la dernière caste», v. Arv., pp.395-396, Dalg. et König. Le sens 2 peut s'expliquer par le fait que paria s'est répandu, dans les milieux bourgeois, grâce au succès de la tragédie de C. Delavigne (1821, Le Paria), où le mot n'apparaît qu'avec le sens de «individu hors caste» (acte I, scène 1, p.4, p.5 et 9; acte IV, scène 4, p.84 et scène 5, p.89).