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Étymol. et Hist. 1. 1495 «explosif pour faire sauter un obstacle» (Archiv. Bretagne, 2, 132 ds Fonds Barbier); 2. a) 1584 «petite pièce d'artifice qui éclate avec bruit» (E. Du Monin, L'Uranologie, 17b ds Fr. mod. t.6, p.173); b) 1874 «artifice posé sur un rail de chemin de fer comme signal» (Lar. 19^e); c) 1875 fig. «nouvelle sensationnelle» (Theuriet, loc. cit.); 1835 lancer un pétard (Ac.); 3. 1690 «petit canon» (Fur.); 1847 «revolver ou pistolet» (Dict. arg., p.221); 4. a) 1830 «colère» (ds Esn.); 1926 être en pétard (ibid.); b) 1867 «bruit, tapage» (Delvau, p.365); c) 1850 «danger» (ds Esn.); d) 1872 faire du pétard «faire un éclat» (Larch., p.194); 5. 1847 «postérieur» (Dict. arg., p.152). Dér. de pet¹* (au sens 5, plutôt dér. de péter*); suff. -ard* (cf. a. prov. petart, 1496 ds FEW t.8, p.136a).