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Étymol. et Hist. 1741 «art de prévenir, de corriger les difformités du corps, surtout chez les enfants, à l'aide d'un appareil ou au moyen d'un traitement» (N. Andry de Bois-Regard, L'Orthopédie [titre]). Formé du gr. ο ̓ ρ θ ο ́ ς «droit» (v. ortho-*) et de π α ι δ ε ι ́ α «éducation des enfants (au physique et au moral)» (de π α ι ̃ ς, π α ι δ ο ́ ς «enfant»).