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Étymol. et Hist. 1. 1120-34 of «corps plus ou moins gros, dur et arrondi que produisent les femelles des oiseaux et qui contient le germe de l'embryon et les substances destinées à le nourrir pendant l'incubation» (Philippe de Thaon, Bestiaire, éd. E. Walberg, 1265: ses os pundra); 1830 écraser une chose dans l'oeuf (Hugo, Hernani, p.48); 1846 sortir de l'oeuf au fig. (Balzac, Cous. Bette, p.64); 2. a) xiii^es. «ce corps produit par la poule, utilisé comme aliment» (Aucassin et Nicolette, éd. M. Roques, XXX, 17); ca 1306 oefs durs (Joinville, Vie St Louis, éd. N. L. Corbett, § 376); 1399 eufs de Pasques «oeufs que les enfants vont demander aux portes à Pâques» (A. N. JJ 154, f^o264 r^ods Gdf. Compl.); b) loc. et expr. 1526 tondre sur ung oeuf «faire son profit de tout» (Cl. Marot, L'Enfer, 122 ds OEuvres satiriques, éd. C. A. Mayer, p.59); 1640 plein comme un oeuf (Oudin Curiositez); 1680 ne pas mettre tous ses oeufs dans un panier (Boursault, Lett. nouv., t.III, p.394 ds Pougens ds Littré); 1690 marcher sur des oeufs (Fur., s.v. marcher); 1842 c'est l'oeuf de Colomb (d'apr. Gottsch., p.440, peut-être l'attest. de L. Jourdan ds Lar. 19^e) ; 1954 aller se faire cuire un oeuf (Simonin, loc. cit.); 3. 4^equart xiv^es. «produit de la ponte des femelles ovipares en général, reptiles, insectes, poissons, batraciens» oeufvres des brochés (Taillevent, Viandier, éd. Pichon-Vicaire, p.67); 4. 1690 ``chez les mammifères, semence`` (Fur.); 5. a) 1765 oeuf de mer (Encyclop. t.11); b) 1845 «morceau de bois en forme d'oeuf qui sert à repriser les bas» (Besch.); 6. 1860 fam. «nigaud» (d'apr. Esn.); 1932 fais pas l'oeuf! (Céline, Voyage, p.579); 7. ca 1960 sports (d'apr. Gautrat Ski). D'un lat. pop. *ovum, issu du lat. class. ovum «oeuf», devenu oum où o s'est ouvert par dissimilation puis *ovum refait sur le plur. ova (cf. Bl.-W.⁵).