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Étymol. et Hist. Ca 1140 «flotte» (Geoffroy Gaimar, Hist. des Anglais, éd. A. Bell, 3483); ca 1160 «navire» (Enéas, 3313 ds T.-L.); 1690 navire de guerre, navire marchand (Fur.). Issu de navirie «nef», ca 1100 (Roland, éd. J. Bédier, 2642) lui-même de navilie «flotte» (ibid. 2627), empr. au lat. pop. *navilium, altération du class. navigium «id.» (dér. de navigare, v. naviguer); cf. aussi l'a. prov. navili «flotte, navire» (Rayn.), le lat. navigium a également donné les formes d'a. fr. navoi, subst. masc. et navie subst. masc. et fém. aux mêmes sens (v. T.-L.); le genre du mot navire a été hésitant du xv^eau xvii^es.