MORELLE

substantif féminin

I. —BOT. Plante dicotylédone de la famille des Solanées dont les nombreuses variétés comportent des formes toxiques sauvages et des espèces comestibles. Morelle noire, douce-amère; morelle tubéreuse (ou pomme de terre); morelle comestible (ou aubergine). Ils cultivent aussi le solanum ou la morelle; mais j'ignore à quel usage ils l'emploient: si je leur connaissais des vases qui pussent résister au feu, je croirais que, comme à Madagascar ou à l'île de France, ils la mangent en guise d'épinards (Voy. La Pérouse, , t.2 1797, p.95). Ma foi! si l'on ajoute aux euphorbes et aux ellébores, la morelle qui est là-bas et qui produit de fausses groseilles rouges et les ciguës (...), il y a en effet de quoi empoisonner ici un régiment! (Huysmans, Oblat, t.1, 1903, p.112).

— PHARM. Morelle (noire). Plante dont les feuilles sont employées en médecine populaire notamment comme narcotiques. Décoctions, sucs de morelle; huile de morelle. Les répercussifs, tels que l'eau de joubarbe, de morelle et l'extrait de saturne, qu'on emploie aujourd'hui trop indistinctement, sont très-dangereux (Geoffroy, Méd. pratique, 1800, p.96). On conserve jusqu'à la saison convenable pour y mêler feuilles fraîches de pavot, belladone, jusquiame et morelle noire, pilées, de chaque 4 onces. Cet onguent est d'un beau vert (Kapeler Caventou, Manuel pharm. et drog., t.2, 1821, p.567).

II. —ZOOL. Nom usuel de la foulque. Synon. judelle, macroule. Quand des tempêtes surviennent, les moissons fluviales plient, se renversent sur les embarcations, et des millions de canards, de sarcelles, de morelles, de hérons, de bécassines, s'envolent en formant un nuage au-dessus de la tête des voyageurs (Chateaubr., Voy. Amér. et Ital. , t.1, 1827, p.LXXXIV).

Prononciation et orthographe

[mɔʀεl]. Att. ds Ac. dep. 1762.

Étymologie et histoire

I. Bot. mil. du xiii^e s. morele (Gloss. Glasgow, 157a ds T.-L.).
II. Zool.
1. 1775 «variété de canard» (La Nouvelle maison rustique, 2, 535 d'apr. FEW t.6, 1, p.550a);
2. 1781 «foulque» (Valm. d'apr. FEW. loc. cit.). I du lat. médiév. maurella «id.» (cf. Blaise Lat. chrét. et CGL), dér. de Maurus, v. maure ; II dér. de more (var. de maure*), suff. -elle (v. aussi morillon).