TLFi

Étymol. et Hist. 1. Ca 1265 «qualité qui pousse à accorder des largesses» (Brunet Latin, Trésor, éd. Fr. J. Carmody, II, XXII, p. 193); 1616-20 plur. «libéralités» (D'Aubigné, Hist., 11, 82 ds Littré); 2. 1352-56 «qualité de ce qui est magnifique, grand, imposant» (Bersuire [ms. BN fr. 20312 ter], fol. 30, ibid.); 1693 spéc. la magnificence des mots (Boileau, Discours sur l'ode ds Œuvres, éd. F. Escal, p.228). Empr. au lat. magnificentia «noblesse, magnanimité, grandeur d'âme» (cf. Brunet Latin, op. cit., II, XCV, p.267: magnificense vaut autant a dire comme grandeur, et c'est une vertus ki nous fet acomplir les griés choses et nobles); «(de choses) grandeur, splendeur».