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Étymol. et Hist. Fin xiii^e-début xiv^es. lavende (ms. Brit. Mus. Sloanne 1977, f^o47, éd. P. Meyer ds Romania t. 44, p. 174); 1383 lavande (Comptes de l'Hôtel des Rois de France aux xiv^eet xv^es., éd. L.-C. Douët d'Arcq, 214 : pampes, roses et lavande [...] pour mectre avecques le linge de mondit seigneur); 1586 nom de couleur (Recueil de doc. tirés des anc. minutes de notaires, déposés aux Arch. de l'Yonne, éd. E. Drot, 84 : drap lavande). Prob. empr., malgré la différence des dates, à l'ital. lavanda « id. » (dep. xvi^es., Mattioli ds Batt.), issu par transposition due à l'usage que l'on fait de la lavande dans l'eau des bains ou pour parfumer le linge fraîchement lavé, de lavanda « action de se laver » (dep. xv^es., Savonarole, ibid.), empr. au gérondif neutre plur. de lavare (laver*; v. Rohlfs § 1098; FEW t. 5, p. 219b). L'ancienneté de l'angl. lavender (anglo-norm. lavendre, ca 1265 ds NED) et le lat. médiév. lavendula (ca 1250 ds Latham) font cependant difficulté (v. Hope, p. 42).