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Étymol. et Hist. 1. 1595 coulleur d'Isabelle (Arch. nat. KK 148, f^o17 ds Gay); 1630 [date de l'éd.] adj. isavelle [par imitation de la prononc. gasc.] (D'Aubigné, Avantures du baron de Faeneste ds Œuvres, éd. H. Weber, p. 679); 1633 soie Isabelle (doc. ds B. des Comités hist., Archéol., Beaux-Arts, t. 1, p. 272); 2. 1746 chevaux isabelles (La Morlière, Angola, t. 1, p. 13); 1778 subst. variété de canari (Buffon, Hist. nat. des oiseaux, t. 4, p. 16); 1841 « cheval de couleur isabelle » (Boiste); 3. 1872 vitic. (Bull. Soc. centr. d'Agric., p. 580 ds Littré Suppl.). Du prénom esp. Isabel, peut-être en raison d'une anecdote qui attribue à Isabelle la Catholique le vœu, lors du siège de Grenade en 1491, de ne pas changer de chemise avant la prise de la ville (v. FEW t. 4, p. 818a).