TLFi

Étymol. et Hist. A. 1. a) 1^remoitié du xii^es. « mouvements de l'âme dus à une influence divine » (Psautier Cambridge, 17, 15 ds T.-L.); b) 1721 nommer un pape par voie d'inspiration « par un accord unanime des cardinaux » (Trév.); 2. fin xiv^es. « intuition, décision spontanée » (J. Froissart, Chroniques, éd. Kervyn de Lettenhove, t. 11, p. 277); 3. ca 1590 « enthousiasme créateur du poète, de l'artiste » (Montaigne, Essais, I, 37, éd. A. Thibaudet, p. 269 : l'inspiration sacrée des muses); 4. 1701 « suggestion, conseil de quelqu'un » (Fur.). B. xv^es. [date du ms.] « aspiration, respiration » (Evrart de Conty, Probl. d'Arist., BN 210, f^o166^dds Gdf.). Empr. du b. lat.inspiratio « souffle, haleine, inspiration ».