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Étymol. et Hist. 1. [1797 « sans couleur » (s. réf. ds Bl.-W.^3-5)] 1799 (Annales de Chimie, XXXI, 144 ds Fonds Barbier); 2. a) 1840 fig. « terne, qui manque d'éclat » (Flaub., Corresp., p. 69 : ma douleur est bête, incolore); b) 1841 fig. « indécis, neutre, vague » (Balzac, Corresp., p. 295 : des phrases incolores). Empr. au b. lat.incolor « sans couleur » (CGL II, 254, 48; 583, 51).