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Étymol. et Hist. 1824 « art de cultiver les jardins » (Description du jardin de Fromont, Rapport de la Société Linnéenne, Paris, Lebel, p. 7 : ceux qui s'occupent de botanique et d'horticulture); 1840 fig. (Balzac, loc. cit.). Dér. du lat. class. hortus « jardin » sur le modèle de agriculture*, prob. par l'intermédiaire de l'angl. horticulture de même sens, attesté dès 1678 ds NED.