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Étymol. et Hist. 1. [Ca 1360 « cercle lumineux qui apparaît quelquefois autour du disque du soleil et de la lune » (d'apr. Bl.-W.^3-5)]; 1534 (Rabelais, Gargantua, éd. R. Calder, chap. 18); 2. 1866 « zone circulaire blanche ou colorée qui entoure un objet comme un halo » (Verlaine, Poèmes saturn., p. 89); p. ext. 1891 un halo de bruit (Rodenbach, Règne silence, p. 133); 3. 1884 « lueur circulaire autour d'un foyer lumineux quelconque » (Huysmans, À rebours, p. 171 : les becs de gaz clignotaient au milieu d'un halo jaunâtre); en partic. 1891 phot. halo photographique (R. encycl. Recueil documentaire universel et illustré, 129a ds Quem. DDL t. 4); 4. 1908 fig. « rayonnement qui émane d'une personne » (Romains, Vie unan., p. 237 : en vous reconnaissant de loin parmi la foule, à ce halo mystérieux qui vous entoure). Empr. au gr. α ́ λ ω ς « aire à battre le blé », d'où « toute surface ronde et unie comme une aire », en partic. « cercle lumineux autour du soleil ou de la lune »; le lat. halōs est la transcr. du gr. cf. Sen. nat. 1, 2, 1 ds TLL s.v., 2520, 1 : circa solem viscum coloris varii circulum... hunc Graeci halo vocant, nos dicere coronam aptissime possumus.