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Étymol. et Hist. 1. xv^es. adj. ginaste « habile dans les exercices » (Chron. et hist. saint et prof., Ars. 3515, f^o25d ds Gdf. Compl.); 1611 gymnaste (Cotgr.); 2. 1534 Gymnaste « nom de l'escuyer et maître de gymnastique de Gargantua » (Rabelais, Gargantua, éd. R. Calder, M. A. Screech, XVII, 24, p. 115); 1752 subst. masc. « officier qui enseignait la gymnastique chez les Grecs » (Trév.); 3. 1855 « personne qui s'adonne à la gymnastique » (Sand, Hist. vie, t. 4, p. 388). Empr. au gr. γ υ μ ν α σ τ η ́ ς « maître de gymnastique ».