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Étymol. et Hist. 1. 1556 adj. « qui peut être extrait de la terre, minéral » (Le Blanc, Trad. de Cardan, f^o61 v^ods Gdf. Compl.); 2. 1713 géol. adj. et subst. (d'apr. Trév. 1732); 3. a) 1827 adj. fam. « vieux, suranné » (Eckstein, Le Catholique, n^o24, déc., 536 ds Quem. DDL t. 15); b) 1833 subst. désigne gén. une pers. (Musset, loc. cit.). Empr. au lat. class. fossilis « tiré de la terre » (lui-même du supin de fodere, fossum).