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Étymol. et Hist. 1. Ca 1050 feit « fait de croire en Dieu » (Alexis, éd. Chr. Storey, 2 : Quer feit i ert e justice ed amur); 1539 [éd.] « le dogme lui-même; la religion » la vraye Foy Chrestienne (Calvin, Institution chrétienne, éd. J. D. Benoit, livre 3, chap. 2, § 6, note b); 1632 article de foi (Corneille, La Veuve, acte I, sc. 2, 132); p. anal. 1817 « toute adhésion de l'esprit ferme à une chose révérée comme un culte » (Staël, Consid. Révol. fr., t. 2, p. 245); 2. a) ca 1100 « assurance donnée d'être fidèle à une parole, à une promesse... » (Roland, éd. J. Bédier, 403); 1181-86 « fidélité aux principes, à la parole donnée; loyauté » bone fois (Gace Brulé, Chansons, éd. H. P. Dyggve, XI, 5); 1283 male foi (Ph. de Beaumanoir, Coutumes Beauvaisis, éd. A. Salmon, § 613); b) ca 1265 « véracité (d'une parole, de qqc.) » (Brunet Latin, Trésor, éd. Fr. J. Carmody, livre I, chap. 4, p. 21); 3. 1180-91 « confiance qu'inspire la parole d'autrui » ici « lien de confiance réciproque » (Chr. de Troyes, Perceval, éd. F. Lecoy, 8853); 1551 [éd.] « entière confiance que l'on met en quelqu'un, quelque chose » adjouter foy (Calvin, op. cit., livre I, chap. VIII, § 3). Du lat. class. fides « foi, confiance; ce qui produit la confiance, bonne foi, loyauté; promesse, parole donnée »; lat. chrét. « confiance en Dieu ».