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Étymol. et Hist. A. 1. Ca 1165 « défoncer (comme si on y avait enfoncé une barre) » (B. de Ste-Maure, Troie, éd. L. Constans, 10765) − 1611, Cotgr.; 2. 1838 « placer un levier sous un fardeau pour le soulever » (Ac. Compl. 1842). B. 1. 1306 « placer, aligner comme entre des barres » (G. Guiart, Royaux lignages, éd. de Wailly et Delisle, 11833); début xv^es. « enfermer comme entre des barres » (Quinze joyes de mariage, éd. J. Rychner, prol., p. 5, 140); 2. 1690 terme de manège s'embarrer (Fur.). Dér. de barre*, préf. en-*, dés. -er; le recours à l'ital. imbarrare pour expliquer le sens B 2 n'est pas nécessaire (Batt. ne donne pas d'attest. pour ce sens).