DALLE1

substantif féminin

A. —GÉOL. Plaque rocheuse, monolithe et lisse. Sur les dalles des rochers (...) des couleuvres (...) sifflaient avec douceur (Zola, Faute Abbé Mouret, 1875, p. 1408).

— En partic.,ALPINISME. Plaque rocheuse assez lisse, d'inclinaison variable dont l'escalade présente des difficultés particulières. Franchir une dalle. La grande dalle qui annonce et fait gagner le repos du refuge Solway (Peyré, Matterhorn, 1939, p. 268). La dalle, qui offre des prises petites et fines, exige du grimpeur plus de qualités d'équilibre et de contrôle de soi que de force et de rapidité (Gde encyclop. de la Montagne Paris éd. Atlas, 1977, n° 39).

B. —Usuel. Plaque de pierre ou de matière dure (béton, bois, céramique, fonte, terre cuite, verre, etc.) de faible épaisseur, à surface plane, utilisée pour paver des vestibules, les voies de communication réservées aux piétons, pour faire des revêtements de mur, pour couvrir les toitures en pente ou les terrasses etc. Dalle polie, rectangulaire, de fonte, de granit; un couloir pavé de dalles. Les solides constructions du cloître, dont les toits sont couverts de larges dalles qui les rendent invulnérables aux coups de vent, aux orages et à l'action du soleil (Balzac, Langeais, 1834, p. 194). Il dit, en traversant le vestibule : — il y a une dalle de marbre qui bouge sous mon pied (Duhamel, Passion J. Pasquier, 1945, p. 132) :

1. La salle à manger, longue et basse, était revêtue de dalles de cuivre rouge, où se voyaient sertis des miroirs de cristal quadrangulaires : une dalle de cuivre massif constituait la table, ... (Gracq, Au château d'Argol, 1938, p. 26)

Syntagmes : Dalle descellée, encastrée, glissante, inégale, lisse, lourde, plate, réfractaire, usée; dalle de grès, de schiste; les dalles du carrelage, de la chaussée, du chœur, du cloître, du corridor, du couloir, de la cour, de la cuisine, de l'église, du lavoir, de la morgue, du parvis, des quais, de la terrasse, du trottoir; des caniveaux recouverts de dalles; faire sonner les dalles sous ses pas.

• P. métaph. Des rides en rond soulevaient l'eau calme... le fretin giclait alentour, gerbée d'étincelles vite éteintes sous les dalles des nymphéas (Genevoix, Routes avent., 1958, p. 176).

— Rare, sing. à sens coll. Dallage. À sept heures du matin, pas un pied n'y fait retentir la dalle [sur le Boulevard] (Balzac, Œuvres div., t. 3, 1850, p. 611). Elle [la lune] regardait à travers les meurtrières, et rayait de blanc la dalle harmonieuse des corridors (Toulet, Mar. Don Quichotte, 1902, p. 81).

C. —Spéc. Pierre tombale fermant une sépulture. Dalle funéraire, tumulaire; la dalle d'un caveau; les dalles du cimetière. Son tombeau est sous une grande dalle, à droite du maître-autel, devant la petite porte qui mène à la sacristie (T'Serstevens, Itinér. esp., 1933, p. 157). La signature qui la scellait [la lettre] , implacable comme une dalle mortuaire (Beauvoir, Mandarins, 1954, p. 339) :

2. Moines de Zurbaran, blancs chartreux qui, dans l'ombre, Glissez silencieux sur les dalles des morts, Murmurant des Pater et des Ave sans nombre, Quel crime expiez-vous par de si grands remords? (Gautier, Poésies, 1872, p. 286)

— P. métaph. Une dalle pesante scellait les pauvres et les humbles dans leur ignorance, défense à eux d'apprendre, de connaître, de devenir les savants, les puissants, les maîtres (Zola Vérité, 1902, p. 331).

D. —P. anal., vocab. techn.

1.ART CULIN. Tranche mince de poisson par opposition à darne, tranche de gros poisson (cf. Ac. Gastr. 1962).

— P. ext. Tranche de poisson. « Ayez une dalle de saumon, vous la marinez avec de l'huile, du persil... si la dalle est épaisse, il faut une heure pour la cuire » (Viard, Cuisin. roy., 1831, p. 300).

2.CONSTR. Plaque de béton armé formant les planchers d'étage ou la couverture des maisons modernes (d'apr. Davau-Cohen 1972). Couler une dalle (Lar. Lang. fr.). Dès 1883, des dalles de béton armé constituent les planches incombustibles de la villa Madoux à Lombart-Zyde en Belgique (Arts et litt., 1936, p. 1003).

Remarque : La docum. atteste aussi le sens arg. vx de « pièce de cinq ou six francs ». Synon. tune, argent. (Avoir) de la dalle au flaquet [dans le gousset] (cf. Vidocq, Mém., t. 3, 1828-29, p. 295).

Prononciation et orthographe

[dal]. Ds Ac. 1762-1932. Les éd. de 1694 et de 1740 ne donnant que le sens de « tranche de poisson » pour lequel elles renvoient à darne.

Étymologie et histoire

Cf. dalle² .

Bibliographie

Hubschmied (J.). Bezeichnungen für Kaninchen, Höhle, Steinplatte. In : [Mél. Jud (J.)]. Genève-Zürich, 1943, pp. 246-280.